Vamos a echar la
vista atrás y a repasar un poco de cada temporada NBA desde hace 10
años. Con este serial vamos a poder comprobar lo que ha cambiado el
baloncesto NBA sólo en una decena de años, y los cambios que ha
habido en jugadores, equipos y entrenadores. Comenzaremos por la
temporada 2001/2002.
TEMPORADA
2001/02
Una temporada muy
especial para la afición española. El pívot del FC Barcelona Pau
Gasol se convertía en el segundo español en debutar en la NBA. Los
Atlanta Hawks lo eligieron en la tercera posición del draft de 2001,
aunque sus derechos fueron a parar a los Grizzlies, que acababan de
mudarse de Vancouver a Memphis. El español tuvo un gran impacto en
la NBA, llegando a ser Rookie del Año, convirtiéndose en el primer
jugador no estadounidense en conseguirlo. Sus números fueron
grandiosos y disputó todos los partidos de la temporada. Asistió al
All-Star y contribuyó a la victoria de los Rookies contra los
Sophomores.
TEMPORADA REGULAR
En la temporada
regular dominaron unos New Jersey Nets en gran forma, llevados a ser
los primeros de la Conferencia Este por su estrella, el base Jason
Kidd, acompañado también de gente como Kenyon Martin y Byron Scott
de entrenador. Con los Nets, se metieron también equipos como
Detroit, Boston (no se metía en PlayOffs desde el 95), los 76ers y
los Pacers de Reggie Miller.
En cuanto al oeste,
los Sacramento Kings arrasaron por completo. Hicieron la mejor
temporada de su historia, con un equipo sólido y bien llevado a
cabo. Jugadores como Mike Bibby, Vlade Divac, el jugador franquicia
Chris Webber y el joven tirador yugoslavo Peja Stojakovic fueron
capaces de meterse en PlayOffs como mejor equipo de la Conferencia
Oeste. Los campeones de los dos años anteriores, Los Ángeles
Lakers, no firmaron una temporada regular excesivamente brillante,
pero quedaron terceros en la conferencia. Les acompañaron Spurs,
Dallas, unos Jazz que estaban en las últimas y los destacables
Minnesota Timberwolves de Kevin Garnett.
Equipos ilustres
como Miami Heat, New York Knicks, Houston Rockets, los nuevos
Washington Wizards de Michael Jordan y unos desastrosos Chicago Bulls
no pudieron clasificarse para los Playoffs del 2002.
Los premios de esta
temporada regular fueron:
- MVP de la Temporada:
Tim
Duncan (San Antonio Spurs)
- Mejor Defensor:
Ben
Wallace (Detroit Pistons)
- Rookie del Año:
Pau
Gasol (Memphis Grizzlies)
- Entrenador del Año:
Rick
Carlisle (Detroit Pistons)
- Quinteto de la temporada:
Shaquille
O’Neal (Los Ángeles Lakers)
Tim
Duncan (San Antonio Spurs)
Tracy
McGrady (Orlando Magic)
Kobe Bryant (Los Ángeles Lakers)
Jason Kidd (New Jersey Nets)
En cuanto a las
estadísticas, Allen Iverson fue el líder en Puntos por partido, con
31.4. El mayor rebotador fue, al igual que el mejor defensor, Ben
Wallace, con 13 rebotes de media. El pívot de los Detroit Pistons
también fue el líder en tapones de esa temporada, con una media de
3.5 tapones por partido. En asistencias destacó Andre Miller, con
casi 11 asistencias por partido.
Uno de los pocos
vídeos que se encuentran por Internet de la ‘Regular Season’
2001/02 es éste. Uno de los enésimos duelos anotadores que tuvo
Allen Iverson en su etapa en los Sixers. Ese día fue contra el mayor
triplista de la historia de la NBA, Ray Allen que, por entonces,
conducía con sus triples a los Milwaukee Bucks.
ALL-STAR
PHILADELPHIA 2002
El All Star Weekend
de esa temporada se celebró en la cuidad de Philadelphia, en el fin
de semana del 8 al 10 de febrero de 2002. El pabellón en el que se
disputaron los concursos y partidos fue el First Union Center.
El viernes,
cumpliendo la tradición, se disputó el partido entre los Rookies
(novatos) y los Sophomores (jugadores de segundo año). El partido se
lo llevaron los Rookies, ganando 103-97 a los del draft del 2000. Los
jugadores más destacables fueron Jason Richardson (elegido MVP del
encuentro), Pau Gasol, Shane Battier, Tony Parker, Joe Johnson,
Andréi Kirilenko, Hedo Turkoglu… Jugadores que actualmente siguen
militando y triunfando (unos más que otros) en la NBA.
El sábado se
celebraron los concursos . Fue el primer año que se hizo un pequeño
torneo entre cuatro equipos formados por un jugador en activo, uno
retirado, una jugadore de la WNBA y un famoso. El torneo se lo
adjudicó el Equipo Internacional, formado por Hedo Turkoglu, Ticha
Penicheiro, Sarunas Marciulionis y Tom Cavanagh.
El concurso de
triples se decidió entre ocho participantes, que fueron:
- Ray Allen (Milwaukee Bucks)
- Mike Miller (Orlando Magic)
- Steve Nash (Dallas Mavericks)
- Peja Stojakovic (Sacramento Kings)
- Wesley Person (Cleveland Cavaliers)
- Paul Pierce (Boston Celtics)
- Quentin Richardson (Los Ángeles Clippers)
- Steve Smith (San Antonio Spurs)
El ganador fue el
yugoslavo Peja Stojakovic, que ganó 9 a 5 a Wesley Person en el
desempate, ya que los dos habían empatado a 19 en la final.
El concurso de mates
fue distinto al de todos los demás años, ya que se hizo una
eliminatoria con cuatro participantes. En la primera semifinal se
enfrentaron Desmond Mason y Jason Richardson, ganando el segundo por
98-84, pasando a la final. Y en la segunda, el alero Gerald Wallace
se impuso a Steve Francis 84-77, para medirse con Richardson en la
final. El base de los Warriors se hizo con su primer concurso de
mates ganando a Wallace por 85-80.
Y el domingo se
produjo el colofón a un fin de semana movidito en Philadelphia, con
el partido de las estrellas. Conferencia Este contra Conferencia
Oeste.
Los all-star
seleccionados para representar a la Conferencia Este fueron:
- Dikembe Mutombo (Philadelphia 76ers)
- Michael Jordan (Washington Wizards)
- Ray Allen (Milwaukee Bucks)
- Allen Iverson (Philadelphia 76ers)
- Jason Kidd (New Jersey Nets)
- Shareef Abdul-Rahim (Atlanta Hawks)
- Tracy McGrady (Orlando Magic)
- Jermaine O’Neal (Indiana Pacers)
- Antoine Walker (Boston Celtics)
- Paul Pierce (Boston Celtics)
- Alonzo Mourning (Miami Heat)
- Baron Davis (Charlotte Hornets)
Destacaba, cómo no,
el nombre de Michael Jordan, reaparecido aquella temporada con los
Washington Wizards, después de su segunda retirada en 1998.
Y en el oeste, los
jugadores seleccionados fueron éstos:
Y en el oeste, los
jugadores seleccionados fueron éstos:
- Chris Webber (Sacramento Kings)
- Kobe Bryant (Los Ángeles Lakers)
- Steve Nash (Dallas Mavericks)
- Tim Duncan (San Antonio Spurs)
- Steve Francis (Houston Rockets)
- Kevin Garnett (Minnesota Timberwolves)
- Gary Payton (Seattle SuperSonics)
- Elton Brand (Los Ángeles Clippers)
- Dirk Nowitzki (Dallas Mavericks)
- Wally Szczerbiak (Minnesota Timberwolves)
- Peja Stojakovic (Sacramento Kings)
El partido fue puro
espectáculo, como siempre son los All-Star Game. El MVP del partido
fue Kobe Bryant.
PLAYOFFS 2002
os playoffs del 2002 dieron a Los
Ángeles Lakers el pase a sus terceras finales consecutivas, teniendo
como rivales en ellas a los New Jersey Nets, debutantes en unas
finales. Pero antes tuvieron que superar tres rondas.
Estos playoffs fueron los últimos en
los que la primera ronda de conferencia se jugaba al mejor de 5
partidos, aunque las demás rondas eran todas al mejor de 7. También
destacó la presencia de los Boston Celtics, que no se metían en
playoffs desde 1995.
El cuadro de los playoffs quedaría
así:
Cabe destacar el gran papel de los
Sacramento Kings en estos playoffs, que avanzaron con facilidad hasta
las finales de la conferencia Oeste, eliminando a Utah en primera
ronda (3-1), y a los Mavericks de Dallas en semifinales por 4-1. En
las finales del oeste se cruzaron con Los Ángeles Lakers, dando
lugar a la eliminatoria más apasionante de todos los playoffs. La
eliminatoria empezó 2-1 a favor de los Kings pero, en el cuarto
partido, el alero Robert Horry salvó a los angelinos con un triple
en el último segundo, empatando la eliminatoria a 2.
En el quinto partido, el base de los
Kings Mike Bibby metió una canasta in extremis que devolvió la
confianza a los de Sacramento. Pero dos grandes partidos muy
igualados y un arbitraje muy dudoso (las ayudas a los Lakers fueron
muy cantosas, sobre todo las faltas cometidas sobre O’Neal y un
codazo de Kobe Bryant sobre Bibby en una jugada decisiva en el sexto
partido) le dieron a los de oro y púrpura el billete para las
finales de la NBA, buscando el three-peat.
Vídeo de las acciones más polémicas
del mencionado sexto partido:
Los propios Lakers no tuvieron muchos
problemas en los playoffs hasta las mencionadas finales de
conferencia ante Sacramento. Primero eliminaron a los Portland Trail
Blazers 3-0 y después se cargaron a los San Antonio Spurs por un
contundene 4-1, teniendo en cuenta el buen equipo que formaban las
torres gemelas (Duncan y Robinson) en la ciudad de los Spurs. Después
llegarían las mencionadas finales de conferencia ante los Kings, y
más tarde su tercera final consecutiva ante los New Jersey Nets.
En el este destacaban los sólidos New
Jersey Nets, que eliminaron a los Indiana Pacers (3-2), a los
Charlotte Hornets (4-1) y a los renacidos Boston Celtics, que
llegaron a las finales de conferencia tras eliminar a Philadelphia y
a Detroit. Todo ello gracias a su estrella, el alero all-star Paul
Pierce.
Las opciones de que hubiera unas
deseadas finales Celtics-Lakers, rememorando los clásicos de los 80,
se disiparon cuando los Nets vencieron a los verdes 4-2.
Por lo que las finales serían entre
los Nets de Kidd y los Lakers de Kobe y Shaq.
LAS FINALES
Los Ángeles Lakers barrieron
completamente a los New Jersey Nets en dichas finales. Cuatro
partidos les bastaron a los angelinos para hacerse con su tercer
título consecutivo de la NBA y, a su vez, conseguir su decimocuarto
anillo. Shaquille O’Neal fue la estrella de los del estado de
California al anotar 36, 40, 35 y 34 puntos en los cuatro partidos
disputados. Kobe Bryant le solía secundar con números muy buenos
(mínimo 20 pts). Shaq también fue el líder en rebotes de los
cuatro partidos, firmando unos promedios en las finales absolutamente
estratosféricos.
El poder de los Nets se apagó en la
serie. Quizá pagaron la novatada, al ser su primera aparición en
unas finales de la NBA.
LOS
ÁNGELES LAKERS, CAMPEONES DE LA NBA 2002
Escrito por: Sergio Díaz Alonso.
Twitter: @SergioDiaz_20.
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