lunes, 25 de junio de 2012

El baloncesto como religión. El Playground. El verdadero Dios de está religión, ¡la increíble historia de Earl Manigault!




En palabras del máximo anotador de la historia de la NBA, Karim Abdul Jabbar. “El mejor jugador contra el que me he enfrentado”. Un jovencito de Roosevelt llamado Julius Erving le abordó de pura admiración para decirle: “Dios, es verdad todo lo que había oído sobre ti”.

El basket de asfalto ha dejado un sinfín de nombres ocultos en la historia. Pero la historia que traigo es cuanto menos conocida, puesto que tan grandes fueron las hazañas de aquel jugador que ni la triste aura que la acompaña ha sido capaz de hacerla caer en el olvido. Hablamos del verdadero dios del asfalto, Earl Manigault. Una vida dedicada al baloncesto. En su estado más puro, en su estado de puro espectáculo, en su estado de expresión simbólica de belleza, porque, 30 años antes de que Jordan destrozara la gravedad e impulsara este deporte al olimpo, Manigault ya lo había hecho con el Playground. Y sí, muchos definieron a Manigault como `Air´.

                                                       

                                          

Era el verano de 1944, y con el calor venía al mundo Earl Manigault como el menor de nueve hijos. La familia Manigault era extremadamente pobre, y su juventud se movió en la precariedad total. A los cinco años de su nacimiento, Mary Manigault, su madre decidió dejar Charleston (Carolina del sur) para mudarse a Nueva York, en concreto a la calle 99. Sin quererlo, Mary Manigault con aquella `mudanza´ cambió la historia, no sólo la del Playground sino también la del baloncesto mismo. En una cabaña de madera y en la más absoluta miseria empezó a crecer el joven Manigault, mientras veía como sus hermanos mayores iban cayendo uno tras otro en el pestilente mundo de las drogas, mientras su madre no tenía suficientes horas en el día para trabajar en una lavandería del barrio, para conseguir un par de miserables dólares. Era la triste realidad de prácticamente la totalidad de familias de color que vivían en aquel lugar. Así, creció Manigault, aunque descubriría un lugar donde evadirse de aquella realidad tan cruel. Allí encontraría la felicidad, lo podía ver en los ojos de todos los que asistían a aquel maravilloso lugar. Veía esos ojos vivos, deseosos de contemplar gestas de leyenda, batallas de verdaderos titanes. Sí, aquel lugar era Rucker Park. Y aquellos titanes eran jugadores de baloncesto. Se trataba de jugadores de leyenda como Wilt Chamberlain o Connie Hawking. Pero a Manigault le sorprendió otro, que era capaz de levantar al público, era capaz de impresionar a los presentes poniéndoles el corazón en tensión permanente, su nombre era Jackie Jackson. Uno de los mejores matadores de toda la historia. Earl Manigault había descubierto su vocación. Lo que viene a continuación, forma parte de una de las mayores leyendas que rodean al mundo del baloncesto.

Earl Manigault también conocido como “The Goat”, mote que probablemente le venga por culpa de un profesor que no supo pronunciar bien su apellido, según he podido leer. Jugó en el instituto, Lauridinburg, donde fue capaz de anotar 57 puntos en algún encuentro, y acabó con una media de 31 puntos y 13 rebotes. Terminó eligiendo la universidad de Johnson C.University donde sólo duró 6 meses. Decir que tuvo un sinfín de peticiones de universidades del renombre de Duke, North Carolina o UCLA, que al final no aceptó. Durante toda su etapa estudiantil tuvo muchos escarceos con las drogas, compañeras de viaje para él. Al final, retornó al lugar donde realmente fue feliz, donde conseguía elevar su 1,85 muy arriba, más arriba que cualquier otro pudiera conseguir elevarlo. Su salto era de 1,32 metros… ¡Increíble! Ese lugar era Rucker Park. Para Manigault era el paraíso, y por eso nunca se separaba de aquella cancha. Jugaba todos los partidos que podía, según cuentan, hacía jornadas de hasta 20 horas. De todas ellas habría que contar las que se pasaba pegado el suelo y cuántas en el aire, probablemente el tiempo de ambas quedaría a favor de la última, y es que “The Goat” sentía una verdadera necesidad de surcar el cielo. Su irrefrenable naturaleza era más libre en el aire y su ambición por machacar una y otra vez le permitió crear una de las mayores proezas que el arte en el aire permite, el famoso `double dunk´.

El doble mate de “The Goat” era una creación sublime que no paró de repetir y perfeccionar. Russ Bengtson lo resumía en SLAM: “Many claim to have witnessed the 'double dunk', where Manigault dunked the ball, caught it in mid-air with the other hand, and dunked it again”. Lo verdaderamente genial de aquella jugada es que la podía realizar durante la disputa de un partido. En un principio aquella jugada sólo era capaz de hacerla saltando desde la frontal, pero su perfección fue tal que después fue capaz de hacerlo en pleno contraataque desde el lateral y saltando, (desde el mismo punto que el Doctor J. en su famoso aro pasado), para machacar primero con la izquierda recogerlo con la derecha y volver a machacar. Sin lugar a dudas este “doble mate” es considerado como una de las jugadas más geniales, técnicamente creadas.

El “doble mate” fue una proeza de “The Goat”, pero obviamente no es la única. No se podía esperar menos de una leyenda como él.

La que viene a continuación deja ver a partes iguales la increíble capacidad que tenía Manigault para jugar al basket así como sus pecados más profundos. Y es que “The Goat” era drogadicto, y como drogadicto necesita su dosis diaria que conseguía financiándose gracias a las limosnas y apuestas que ganaba en las canchas de basket. Así se explica el siguiente truco realizado por Manigault, que consistía en coger monedas del canto del tablero para machacar después. Así es, sus increíbles piernas eran capaces de elevar su 1,85 hasta el mismo canto del tablero donde cogía esas monedas. Y ¿Quién ponía esas monedas hay? Pues los chiquillos que subían trepando o incluso reptando por los soportes. Es triste decirlo, pero aquellas actuaciones no eran más que simples trucos por conseguir unos centavos, así era la vida de este mito tan grande y a la vez tan bajo.

Otra de sus famosas gestas la realizó durante uno de sus partidos en la Rucker, comenzado el partido una voz se alzo por encima del resto. 60$ ofrecidos si “The Goat” era capaz de realizar 20 mates de espaldas. Manigault ofreció al respetable una hazaña que jamás olvidarían machacando de espaldas hasta 36 veces, todas ellas de manera consecutiva… ¡Una autentica barbaridad!

 
La vida deportiva de Manigault fue de las más grandes que se recuerda, quizás el más grande matador de todos los tiempos. Capaz de realizar el famoso 360º, al que le añadía media vuelta más. Por entonces se conocía como “around the World”. Para la memoria de todos los amantes del basket de asfalto quedaría aquel quinteto titular del Urban League, en el que formaban The Goat, Joe Lewis, Joe Hammond, Pee Wee Kirkland y Herman Knowings. Un quinteto de locura, la calidad y la potencia personificada. ¡Pagaría y mucho por poder ver a aquel quinteto en acción!

Una de las más grandes historias del Playground esta de Earl Manigault, pero que acabó como tantas otras. Las drogas minaron el cuerpo de “The Goat”, consumiéndolo y llevándolo varias veces a la cárcel. Al final pudo escapar de las drogas, y vivió intentando enseñar a los demás a no cometer sus errores pero el daño estaba hecho. A los 53 años nos dejó, apenas un año y medio después de ir por primera vez en su vida al cine, para ver la película de su propia vida. 'REBOUND: The Legend of Earl Manigault', protagonizada por Don Cheadle y un par de pesos pesados de la comunidad afroamericana como James Earl Jones y Forest Whitaker.

                                                
                                                    
Y es que desgraciadamente no podía tener otro desenlace la historia del Dios del Playground. Fue la historia del más grande sí, pero al fin y al cabo fue la historia de otro chico del “guetto” que acabó como otros tantos. Espero que gracias a artículos como este nunca caiga en el olvido la historia de esta leyenda, porque toda religión necesita su Dios para existir.

Pedro Ruiz Sígueme en Twitter: @pedritoRiaza

viernes, 22 de junio de 2012

MEGACONSTRUCCIONES




Mientras suena el Live at Tipitina's en los altavoces, me viene a la cabeza un nombre que nada le ha dado al mundo de la música, pero junto con sus compañeros formó una auténtica exageración de equipo al que solo el mejor Michael Jordan pudo dejar sin título alguno. Sin duda, esta asociación se debe a la mezcla étnica de la familia que da nombre al grupo que interpreta esta Masterpiece, los hermanos Neville, o como se les conoce en el mundo musical, The Neville Brothers, que para el caso es lo mismo. Art, Charles, Aaron y Cyrill, también Ivan, el hijo de Aaron componen esta legendaria banda de R&B y Soul que, como otras del área de New Orleans, muchos conocieron gracias a la serie Treme. El mestizaje de razas negra e india nativa americana les hace diferentes de todos los demás artistas, la voz de Aaron ayuda bastante, hay que reconocerlo, aunque para ver su lado musical indio en todo su esplendor el lector deberá conseguir algo de The Wild Tchoupitoulas, donde la familia Neville y más músicos que no vienen al caso sueltan sin tapujos todas las sabias enseñanzas de Manitú.

Poco más al Norte de Louisiana se hallan las Carolinas. A nosotros, buenos aficionados al deporte de la canasta, nos preocupan los acontecimientos que suceden más en la del Norte que en la del Sur y, aunque sea Duke la que esté más de moda en estos tiempos, hoy nos centraremos en un producto creado por sus grandes rivales: La Factoría, los Tar Heels o, como dicen en los Estados Unidos, North Carolina at Chapell Hill y en su número 1 del draft de 1986, Brad Daugherty, cuya mezcla racial idéntica a la familia Neville, no le llevó como a ellos por el mundo de la música sino que le hizo dar con sus huesos en el mundo de la canasta para alegría del que suscribe.

Su fama de blando, una especie de Pau Gasol de la época, se hizo patente tras un enfrentamiento con Vilanova y su duelo con Ed Pinckney. Le siguió hasta su retirada, cosa que no sucedió con Pat Ewing, anterior número 1 del Draft, al que Pinckney destrozó en la final universitaria del 85. Cuestión de gustos.

Los veranos son época propicia para la reconstrucción de plantillas NBA, o destrucción según el GM que la lleve a cabo. Philadelphia se encaprichó con Roy Hinson, espectacular PF de Cleveland y no dudaron en ofrecer su primera elección a cambio... antes del sorteo. El bombo caprichoso quiso que el nº 1 le cayera en suerte a Philadelphia y en Cleveland se frotaban las manos. Recibieron el 1 como pago por Roy Hinson y, junto con la elección nº 8, que les había correspondido en el sorteo, juntaron dos Top Ten en el Draft del 86. Así si se podía construir a gusto. Lenny Wilkens corría a cargo de dirigir en pista aquel proyecto.

No contentos con ello, a su elección de segunda ronda, unirían otra, ya que adquirieron los derechos del jugador que Dallas eligió en primera posición de la segunda ronda. Un base blanco, muy buen pasador y mejor tirador que venía de completar una muy buena carrera en Georgia Tech: Mark Price.
Mark Price
Me había quedado en la primera ronda. Daugherty era el nº1 indiscutible por lo que su elección estaba cantada, pero quedaba la 8ª. Habiendo salido el malogrado Len Bias, Chuck Person y el grupo de centers con demasiada afición al polvo blanco (Chris Washburn, Roy Tarpley, William Bedford...), se decidieron por un jugador de un college local, Miami Ohio: Ron Harper, un exterior anotador compulsivo, posición que necesitaban cubrir y que resultó todo un acierto, por encima de la nota patriótica de elegir a un jugador local tan alto. Luego ya en Clippers y, sobre todo, en Chicago, su rol fue cambiando al punto que el genial Andrés Montes lo ponía como el paradigma del trabajo desinteresado en favor del equipo “Intendencia” Harper.
Brad Daugherty

Ron Harper
La guinda del pastel la puso un PF elegido el año anterior en 2ª ronda que por oscuros motivos (mediaba una acusación de amaño de partidos), no disputó un solo minuto con Cleveland en su primer año, jugando en la USBL. Pero en el verano del 86, John “Hot Rod” Williams fue incorporado a Cleveland como miembro del equipo a todos los efectos, protagonizando una carrera espectacular a partir de entonces, casi siempre en calidad de sexto hombre.

John Williams

Recién acabada la final del 86 entre Houston y Boston, con título para los últimos, un tirador blanco, reserva en Houston tomó camino de Cleveland para unirse a esa pléyade de talento con ganas de comerse el mundo, su nombre Craig Ehlo. Un escolta genial al que, sin embargo, siempre se asociará por ser la víctima preferida de Michael Jordan en los sucesivos burreos a los que lo sometería en los años siguientes.

Graig Ehlo

Johnny Newman, fino alero más defensivo que otra cosa, sería la elección que faltaba por comentar en segunda ronda. No fue, sin embargo, en Cleveland donde daría su máximo nivel. Tuvo que aguardar un año a la sombra de Harper antes de ser traspasado a New York, donde sí rindió a un buen nivel en la posición de 3.

Mark West (el de los ladrillazos de @trecet), Tyrone Corbin (coach de Utah) y el hasta entonces decepcionante base Kevin Johnson (luego carrerón en Phoenix), completaban la plantilla.


Kevin Johnson
                                                        


La primera temporada finalizaron 9º en el Este con 31 / 51, pero consiguieron meter a 3 jugadores en el equipo ideal rookie: Ron Harper, John “Hot Rod” Williams y Brad Daugherty. Ninguno se llevó el Rookie of the year, marchó a Indianapolis a manos de Chuck Person.

Nota: John “Hot Rod” Williams no tiene nada que ver con el orondo John Williams que militó, entre otros, en el TDK Manresa el año que participó en Euroleague. Hasta en TVE le apodaban “Hot Rod” pero...

@quiquechust

jueves, 21 de junio de 2012

A LAS PUERTAS DEL ANILLO

Michael Jordan, protagonista de dejar a muchos jugadores a las puertas del Anillo.
                                               
Hola a todos, hoy os quería traer un nuevo tema sobre este nuestro mundo, el del baloncesto. En este artículo voy a tratar de hacer un repaso sobre todos aquellos rivales que se quedaron a las puertas del anillo por culpa del gran Michael Jordan y sus Chicago Bulls de los años 90. Los Bulls siempre tuvieron que vencer a rivales duros y con mucho talento colectivo para conseguir coronarse campeones. Ahora, ¿Cuál fue el más duro? Pasemos a analizar cada equipo.

LOS ANGELES LAKERS (1991)
El primer anillo de Jordan y de los Bulls fue a costa de los Lakers del "Showtime" que habían maravillado al mundo entero durante la época de los 80 ( Aunque ya se les había pasado el arroz). Estos Lakers estaban encabezados por  Magic Johnson (jugador que pocos meses después anunció su retirada) que seguía a un gran nivel, éste se encontraba escudado por James Worthy, que se perdió 1 partido y gran parte de otro por culpa de una lesión y un joven Vlade Divac. Aún así estos jugadores fueron incapaces de parar al gran equipo formado por Chicago. Cabe destacar que Chicago ganó todos los partidos jugados en la cancha de los angelinos. Proclamándose campeón por un claro 4-1.
                                                    

PORTLAND TRAIL BLAZERS (1992)
Sólo había dos favoritos para el campeonato al principio de la temporada, por el oeste destacaban los Blazers de Clyde Drexler y los vigentes campeones, los Bulls de Jordan en el este que buscaban el back-to-back como lo llaman en Estados Unidos. Dicho y hecho. Los Blazers se plantaron en la final liderados por un Clyde Drexler en la cima de su carrera muy bien acompañado por jugadores interiores como Kersey, Williams o Duckworth, además tenían buenos tiradores exteriores como Danny Ainge o Porter. Por lo tanto Portland poseía una de las plantillas más completas del campeonato. Portland terminó la temporada regular con una media asombrosa de 111,4 puntos por partido. Plantaron cara a Chicago, llegando incluso a igualar a 2 victorias la serie. Pero al final un magnífico Jordan (Que aportó 35,8 puntos de media en las finales) consiguió obtener su segundo anillo como campeón de la NBA.

                                              

PHOENIX SUNS (1993)
Con la llegada de Charles Barkley los de Arizona dieron el pequeño salto de calidad que les faltaba para poder optar al anillo. Los Suns se cargaron a los Lakers, Spurs y Sonics antes de cruzarse en las Finales con los Bulls que venían de barrer a Atlanta y Cleveland, y posteriormente sufrir con los New York Knics. La capacidad de anotar de Phoenix era incluso superior a la de Portland, con Barkley (MVP de dicho año) encontrabamos a Dan Majerle, Kevin Johnson, Ceballos, Dumas o Danny Ainge, jugador que poco después se convertiría en entrenador de este equipo del oeste. Uno de los factores que determinó el resultado de estas Finales fue la defensa. Apartado en el que Chicago era más superior a los de Arizona. Aunque Phenix contaba con el factor cancha, no supo aprovecharlo y un Jordan maravilloso ganó su tercer anillo promediando más de 40 puntos por partido, estableciendo otro récord de anotación.
                                                 

SEATTLE SUPERSONICS (1996)
Con esta presencia en las Finales, los de Seattle se resarcieron de su fracaso en el 1994, cuando cayeron eliminados en primera ronda tras firmar el mejor record de la temporada regular (Algo similar al caso de Chicago Bulls este año) Los Sonics eran uno de los mejores conjuntos de la NBA tanto en el apartado ofensivo como en el defensivo, algo muy inusual. Su juego se centraba en el base Gary Payton, conocido como "The Glove" (El guante) gracias a su gran capacidad para robar balones. También destacar a Kemp, un jugador completísimo que se asociaba perfectamente con Gary. Por su parte los Bulls se reforzaron con jugadores como Dennis Rodman, magnífico reboteador o el propio Jordan, que anunció su vuelta a las canchas tras retirarse en el 1993 y firmaron la mejor campaña en la historia de la NBA con un record asombroso de  72-10, parecían invencibles, pero estos Sonics pelearon hasta el sexto partido. Michael Jordan se convirtió en el único jugador en ganar el MVP de las Finales en 4 ocasiones.

                                                     

UTAH JAZZ (1997 Y 1998)
Seguramente uno de los mejores equipos de la historia de la NBA, tenían mucho talento y destacaban por su juego en ataque que se basaba en el "pick and roll" realizado entre Stockton y Karl Malone que frustró a casitodos los equipos de la liga durante más de una década. En estos 2 años, pudimos observar la mejor versión de este estilo de juego ofensivo. Realizaban una defensa muy dura aunque no contaran con jugadores con grandes condiciones físicas. Quizá fue el único equipo que realmente puso en peligro la hegemonía de estos Bulls. Los Jazz de los ya citados Malone y Stockton contaban tambien con jugadores como Hornacek, que destacaba por sus altos porcentajes desde el perímetro. Es cierto que estos Jazz merecieron un anillo pero una vez más Jordan destacó en partidos ya históricos. Como el de la fiebre o el inolvidable, y bien conocido por todos, tiro de Jordan ante Byron Russell en el sexto partido de la temporada 97/98. Posiblemente la canasta más recordada de la historia de la NBA.
Tras este largo análisis de cada uno de los equipos que se quedaron a las puertas de lograr un anillo, me despido agradeciéndoles por haberse parado a leer este artículo.

                                                          



Un cordial saludo, nos vemos por twitter. @Al_Valladolid

lunes, 18 de junio de 2012

ELMORE SMITH, EL HOMBRE DE LOS 17 TAPONES


 La historia que os voy a contar tiene origen allá a finales de la década de los 80 y teniendo como referencia a ese gran programa, pionero en España en retransmitir partidos de la NBA que se llamaba Cerca de las Estrellas. Este programa a la gente de mi generación y generaciones mas mayores(yo tengo 35 años, jejeje) nos adentró en el fantástico mundo de la NBA y aun hoy le debemos mucho por darnos la oportunidad de ponernos al alcance de la mano algo que en aquella época parecía imposible de ver y que gracias a ellos, muchos nos convertimos en unos apasionados incondicionales de este maravilloso deporte que es el baloncesto americano.

Cerca de las Estrellas se retransmitía los viernes noche-madrugada por TVE y fue en uno de esos viernes en los que yo nunca faltaba a la cita para ver el partido de la semana, donde contemple una gesta para mi inolvidable, que luego mas tarde y con mas fuentes de información, me llevo directamente a esta que os quiero contar en este artículo.

El partido que vi aquella noche sucedió en el año 1989 y enfrentaba a los Utah Jazz de los ya consagrados estrellas, John Stockton y Karl Malone contra los San Antonio Spurs y lo que me dejo perplejo en aquel partido fue la hazaña que consiguió un gigantón de 2.24 cm y 135 kg que jugaba de pivots en los Utah Jazz llamado Mark Eaton (muy pobre técnicamente pero en defensa un Titán) logrando colocar nada mas y nada menos que 14 tapones!!Cosa que no había visto en mi vida. Como consecuencia de tal proeza me vino la curiosidad de saber si alguien había logrado en la historia de la NBA poner más tapones que aquel gigantón con barba de 2.24 cm y me puse a buscar dicha información por revistas que tenia de la época sin llegar a conseguir resolver mi duda durante aquellos días. Tengo que decir que antes de ponerme a buscar esta información, era consciente de que en aquellos años, Mark Eaton luchaba por la hegemonía de ser el máximo taponador de la liga contra otro jugador aun más alto que él llamado Manute Bol, que media 2.31 y supuse que este también en algún partido podía haber rondado o incluso haber superado aquella cifra.

Al año siguiente, conseguí hacerme con la enciclopedia oficial de la NBA y por fin resolver aquella duda la cual llevaba tras de mi un año entero, pero cual fue mi sorpresa al leer los récords, que ni Mark Eaton ni el gran Manute Bol ostentaban el record histórico de máximo taponador en un solo partido de la NBA, ya que ese mérito y honor recaía en un jugador de la década de los 70 llamado Elmore Smith y que en mi vida había escuchado nombrar.





Hoy en día si miramos las estadísticas históricas de la NBA en el apartado de tapones en un solo partido podremos ver que mark Eaton logro poner 14 tapones en mas de una ocasión y que el ya fallecido Manute Bol en los años 1986 y 1987 había logrado poner en un par de ocasiones un tapón mas que Eaton alcanzando los 15 tapones, pero lo que no mucha gente sabe es que el exjugador de Los Angeles Lakers, Elmore Smith consiguió un 28 de octubre de 1973 contra Portland colocar la friolera de 17 tapones, récord que aun sigue teniendo desde entonces vigente y ya han pasado casi 40 años.

Elmore Smith nació el 9 de Mayo de 1949 en Macón (georgia) jugó durante 8 temporadas en la NBA. Con 2,13 metros jugaba en la posición de pivot y está considerado uno de los mejores taponadores de la historia.

Trayectoria deportiva

Universidad

Jugó durante 4 temporadas en la Universidad de Kentucky State, en la cual consiguió dos récords de la NAIA que todavía permanecen vigentes: El de más rebotes en una temporada (799-24,2 por partido) y el de mejor promedio de rebotes en una carrera (22,6 por partido).

Profesional

Fue elegido en la tercera posición del draft de la NBA en 1971 por Buffalo Braves, y en su primera temporada, promedió 17,3 puntos y 15,2 rebotes por partido. En la actualidad continúa siendo el octavo novato con mejor porcentaje de rebotes en la historia de la liga. Pasó también por los Lakers donde llego a promediar 11,5 puntos por partido y casi 11 rebotes y los Bucks (equipo al que llegó tras formar parte del traspaso que envió a Abdul Jabbar a los Lakers) y los Cleveland Cavaliers donde su mejor temporada fue la 77-78 promediando 12,5 puntos por partido.
Finalizó su carrera promediando (13,4 puntos y 10,6 rebotes), además de 2,9 tapones por partido, quinto de la NBA de todos los tiempos.
Durante toda su carrera logro 7.541 puntos, 5962 rebotes y 1.183 tapones.


Logros personales



    • Elegido en el mejor quintetos de Rookies en 1972.
    • Máximo taponador de la NBA en 1974 y 75.

    Elmore smith además de tener el récord de máximo taponador en un solo partido con esos 17 tapones, también ostenta otro, el de mas tapones en medio tiempo con 11 junto a Manute Bol y no podemos dejar en el olvido que en el mismo año que logró colocar esos 17 tapones, también consiguió en un par de ocasiones, una contra los Houston y otra contra los Pistons poner en dichos encuentros 14 tapones!!.

    Bueno, pues aquí os dejo mi homenaje a uno de los grandes desconocidos para nosotros de la historia de la NBA y uno de los pocos videos que existen de él jugando con los Lakers;)







     


    Saludos a todos;)

    @TITOHELLFIRE

    sábado, 16 de junio de 2012

    James Harden Nº13 Thunder

                                                 
    ¿Cual es la barba más famosa de la NBA? Sin discusión la de James Harden.
    Lebron James será el MVP 2011/2012, jugador total, físico superior al resto...pero siempre echará de menos y perseguirá una barba como la de James Harden.

    James Edward Harden Jr. nació un 26 de Agosto de 1989 en Los Ángeles (California).
    Mide aproximadamente 1.96m y pesa 100kg, ocupa la posición de Escolta o Guard y lleva en los Thunder el Nº13.

    Su época de High School fue en Artesia in Lakewood (California) pasando despúes a la Universidad de Arizona State en el que estuvo 2 años.
    James con Arizona State

    Durante su estapa en el College , con 18 y 19 años hizo muy buenos números, llegando a jugar 69 partidos entre las 2 temporadas (la 2007/2008 y la 2008/2009) con unas medias de 19 puntos 5,4 rebotes 3,7 asistencias y con unos porcentaje de tiro de: 44,4% en Tiros de Campo, 37% en Tiros de 3 puntos y un 75,5% en Tiros Libres.

    En el año 2009 se presente al Draft de la NBA, siendo elegido en 1ª Ronda con el numero 3 Por Oklahoma City Thunder, siendo solo superado en dicha elección por el Nº 1 Blake Griffin y por el inédito y sorpresivo Nº 2  Hasheem Thabeet, recordar que este draf fue en el que salió elegido como Nº 5 nuestro Ricky Rubio.

    James debutó en la NBA un 28 de octubre de 2009, en un Thunder-Kings, que terminó con la victoria local por 102 a 89, en este partido de debut, Harden jugó 13 minutos en los que anotó 5 puntos (1/1 Tiros de 2 puntos y 1/1 en Tiros de 3 puntos) y capturó 2 rebotes.

    Harden penetrando a canasta frente a Dallas.
                                                    A partir de ahí, James Harden comienza su andadura en la mejor liga del mundo como un especialista en salir desde el banquillo y servir de catalizador y de cambiar los ritmos de los encuentros, esta especialidad de "microondas" ha sido premiada con el título de "Mejor Sexto Hombre de la NBA en la Temporada 2011/2012".

    James hasta el día de hoy, ha jugado un total de 220 partidos de los cuales solo en 7 ha sido titular, por lo que podemos afirmar que el jugador es un sexto hombre por naturaleza.

    El jugador ha llevado una progresión espectacular, basta con comparar sus número en las 3 temporadas que lleva en la NBA:

                                    Temp 09/10          Temp 10/11          Temp 11/12               Media
    Partidos/Titular:            76/0                         83/5                     62/2                     220/7
    Minutos:                       22,9                         26,7                     31,4                       26,7
    Puntos:                          9,9                          12,2                     16,8                       12,7
    Rebotes:                        3,2                            3,1                       4,1                        3,4
    Asistencias:                    1,8                            2,1                       3,7                        2,5
    Robos:                           1,1                            1,1                       1                           1,1
    Tapones:                        0,3                            0,3                       0,2                        0,3
    % TC:                          40,3%                       43,6%                  49,1%                   44,4%
    % T3:                           37,5%                       34,9%                  39%                      37%
    % TL:                           80,8%                       84,5%                  84,6%                  75,5%

    Su record de anotación en la NBA fue un 18 de abril 2012, en un Suns 97-Thunder 109, es este partido James en 36 minutos jugados se fue hasta los 40 puntos, los cuales los obtuvo con unos porcentajes espectaculares: 12/17 (70,6%) en Tiros de Campo, 5/8 (62,5%) en Tiros de 3 puntos y 11/11(100%) en Tiros libres, además captu´ró 7 rebotes, repartió 3 asistencias y robó 4 balones.

    Excelente anotador, sobre todo desde la linea de 3 puntos, jugador rápido pese a dar la impresión de todo lo contrario observando el tren inferior, tremendamente potente, y con un muy buen bote y una gran facilidad para la penetración a canasta.

    Característica celebración tras canasta.
       James es  uno de los principales protagonistas, junto a Durant y a Westbrook de la gran temporada realizada por los Oklahoma Thunder, temporada que puede concluir con el ansiado anillo de campeón de la NBA, estando hasta el momento la eliminatoria de la Final contra Miami 1-1.

    Y este es el protagonista con la barba más famosa de la NBA, como curiosidad comentar que fue a la misma  Hight School de Ed y Charles O´Bannon y Jason Kapono.
    La persona que más y  mejor le ha influenciado en su vida es su madre.
    Su película favorita es "Love and Basketball".
    Le encanta la chicken pasta.
    Su salario en la temporada 2011/12 es de 4.604.760 $ y yo me pregunto viendo la espléndida temporada realizada por James, como es posible que este jugador no haya sido All-Star este año, ¿hay muchos jugadores mejor que él en su posición? la respuesta es que no, ¿más mediaticos? la respuesta es sí. Su caso un poco parecido al de Josh Smith y su no-participación en el All-Star 2012.

                                                 






    Autor: Jesús M. Morales
    @jesus8233

    jueves, 7 de junio de 2012

    Existió otra liga en España: La CBP.





    Pues si, no es una leyenda urbana: En España existió otra liga al margen de la ACB y de la FEB e incluso al margen del control de la FIBA, una liga profesional que se llamó Circuito de Baloncesto Profesional (CBP) y se desarrolló en los últimos meses de 1988. Mucha gente ni siquiera habrá oído hablar de ella y la información que se encuentra en la red de redes es casi nula, pero aquellos que llegamos a conocerla en primera persona todavía la recordamos con cierta nostalgia, porque aunque fue algo efímero, sus partidos eran realmente espectaculares, especialmente para un joven de 13 años como tenía yo por aquella época.
    El origen de esta liga se puede situar en Córdoba y con Andrés López como cabeza visible. Era presidente del Cajasur Basket Córdoba y fue el impulsor de este proyecto. La competición arrancó el 8 de Octubre de 1988 con doce equipos en liza: Cajasur Basket Córdoba, Land Rover Linares (cuyo nombre real fue UCLA Basket Linares), DYC Segovia, Kelme Elche, Hyper-Cádiz, Málaga, Torrepacheco, Basket Sevilla, Don Benito, Palencia, Valdepeñas y Benalmádena. Estos últimos sustituyeron a última hora a equipos de Las Palmas y A Coruña.





    El gran objetivo era el espectáculo, y a fe que se consiguió en su corto periplo. Para ello, se adoptaron algunas reglas más propias de la antigua ABA o de la NBA, y algunas propias: Cuatro cuartos de doce minutos, se podía jugar por encima del aro (como ahora), estaban permitidos los pasos “NBA” o de salida (algo prohibido por la FIBA salvo en las finales olímpicas y mundiales, o eso tengo entendido), tres tiros libres por las personales intencionadas, la abolición del 1+1, variaciones en cuanto a tiempos muertos y, sobre todo, la presencia de tres jugadores americanos (bueno, extranjeros, pero todos eran americanos). También había hasta mascota, “Fly cricket”, un grillo entrando a canasta.
    Muchos gurús anunciaban el descalabro antes de empezar, y aunque se equivocaron, no fue por mucho. Tener a la FEB en contra, amenazando a los jugadores con quitarles la licencia federativa al considerarlos profesionales (ya sabemos que el basket por aquella época era completamente “amateur”) y ser expedientados (a los árbitros también) era una carga muy pesada. Luego estaba la ACB que poseía los derechos televisivos y no permitiría la incursión de la CBP. Eran muchos los impedimentos con los que se encontraron, pero el más importante fue el factor económico. Poco a poco fueron cayendo equipos que abandonaban la competición al no poder afrontar las deudas que se iban generando. Primero cayó Palencia, que fue sustituido por Logroño, y después Sevilla, Cádiz, Segovia, Elche…, y así sucesivamente hasta que poco antes de la Navidad de 1988 cayó el Cajasur Basket Córdoba, precursor de la competición y líder hasta ese momento de la competición. Se había consumado el final, pero el trayecto de poco más de dos meses se queda para el recuerdo. Las anotaciones eran desmesuradas (como ejemplo, un Cajasur Basket Córdoba 164-135 UCLA Basket Linares) y el espectáculo que se pretendía se consiguió, aunque los pabellones no se llenaron tanto como se esperaba, salvo alguna excepción. Como momento culminante, la CBP organizó el 7 de diciembre de 1988 un “All Star” celebrado en el Polideportivo de la Juventud de Córdoba y cuyo resultado final fue impresionante 176-157, ni los de la NBA.



    Los jugadores americanos que llegaron no eran grandes estrellas, y el más destacado que salió de aquella liga fue Michael Saulsberry, que jugó en el UCLA Basket Linares y que tuve la suerte de disfrutar de su juego en directo en el Julián Jiménez. Había hecho la pretemporada con el FC Barcelona y tras la extinción de la liga y un breve paso por Breogán, fue repescado por el Barça para sustituir temporalmente a Audie Norris (@atomicdog14), que estaba lesionado. Ha sido un trotamundos y un ejemplo de longevidad baloncestística. Sabía que estaba jugando en México con 45 años, pero me ha confirmado la gran especialista de basket y una de mis tuiteras de cabecera, @Blue_LB, que este año ha jugado todavía en México en Correcaminos UAT Victoria con 47 años, y que aún sigue en activo. Un jugador del UCLA Basket Linares comentaba de Saulberry que era un gran jugador en ataque pero flojo defensivamente, y que de niño había tenido poliomielitis y que había salido de ello machacándose en las canchas.









    Pero el recuerdo que tengo yo de Saulsberry es algo distinto. Estaba en 8º de EGB y como promoción, el UCLA hacía exhibiciones y entrenamientos en algunos de los colegios de Linares. Mi viejo CP El Pilar fue uno de los privilegiados con la visita de los jugadores del UCLA, y todos nos quedamos embobados viendo lo que eran capaces de hacer, especialmente los americanos. Mi colegio tenía las canastas fijas a las paredes del patio, y los tableros eran de aquellos de aglomerado blanco con las líneas en negro (parecido al de la contraportada del nº1 de Cuadernos de Basket @cuadernosbasket aunque algo mejor). Todos gritábamos y animábamos a los jugadores, coreando sus acciones, hasta que Saulsberry, en pleno éxtasis, hizo un mate de esos que te quedas con el aro en las manos, LITERALMENTE. Se cargó el tablero y arrancó el aro, lo que nos dejó durante dos semanas sin poder jugar a nosotros, pero mereció la pena el sacrificio por haber gozado de aquel momento. Y comentando recientemente el suceso con mi amigo @Pedrole21 (que entrenó en varias ocasiones con el equipo del UCLA cuando era cadete) me dijo que él había asistido a lo mismo pero en el Pabellón del Instituto Huarte de San Juan. Al terminar su entrenamiento, Saulsberry volvió a hacer de las suyas y se cargó otra canasta dejando en este caso a los cadetes que venían después entrenando en una sola canasta…

    Ignacio Ortiz
    @00CAFETERO