Los Dallas Mavericks entraron en la NBA en la temporada 80/81
siendo el equipo nº23 de la liga y quedando encuadrados en la Midwest Division
de la Conferencia Oeste. Se le dio el mando del equipo al coach Dick Motta, con
una amplia experiencia en la liga que incluso le llevó a ser campeón de la NBA
con los Washington Bullets en el ’78. Dirigió al equipo desde la 80/81 hasta la
86/87, momento en que fue sustituido por John MacLeod(que venía de dirigir a
los Phoenix Suns durante 14 temporadas)debido a lo que los propietarios consideraban
unos insuficientes resultados del equipo pese a haber llegado a playoffs las
cuatro últimas temporadas. El detonante surgió la temporada anterior a la ocupa
este post donde los Mavs tuvieron el mejor record de su corta historia en
victorias-derrotas con 55-27 quedando campeones de la Midwest Division y
obteniendo el 2º mejor sembrado del Oeste de cara a los playoffs, donde cayeron
sorprendentemente en 1ªRonda por 1-3
ante los Seattle Supersonics de Dale Ellis, Xavier McDaniel y Tom
Chambers(que pese a haber hecho una mediocre temporada regular, se destaparon
en playoffs y llegaron a las Finales de Conferencia Oeste).
Los Mavericks empezaron la temporada con exactamente la misma
rotación(incluso más acotada)que el año anterior. De los 12 hombres habituales
del roster, 10 habían llegado vía draft(una barbaridad si lo comparan con
cualquier equipo de ahora), 1 estaba en la plantilla desde la creación del
equipo y el otro llegó vía traspaso. Lo que se dice un equipo construido con
paciencia y buen porcentaje de acierto en las selecciones.
El miembro más antiguo de esta plantilla(en su 8ª temporada
en los Mavs)era el base Brad Davis que estaba en ella desde el origen del
equipo. Pese a no haber sido escogido en el draft de expansión creado para
Dallas, firmó como agente libre proveniente de Utah. Con su 191cm y 80kg era un
base blanco sobrio, con un correcto tiro, rápido y de los que cometen pocos
errores. Nada del otro jueves, pero en la campaña 87/88 fue un buen reserva que
cubría las bajas del base y el escolta del equipos saliendo del banco. Promedió
7’2p y 4’0 en unos 20min. de juego. Su número está retirado por los Mavericks(cosa
que la verdad no entiendo muy bien)
En el draft de 1981 eligieron con el nº1 al problemático y
talentoso alero Mark Aguirre, con sus 198cm y 106kg(era algo culón, estilo
Barkley)que era un todo terreno en cancha. Ofensivamente era una máquina,
disponía de un gran tiro de media distancia(no tanto de 3 pese a que lo usaba
en su juego), le encantaba jugar al poste bajo, haciéndolo de maravilla,
teniendo la curiosa costumbre de tirar mucho con una sola mano. Su manejo de
bola estaba a un grandísimo nivel para su posición, era un buen reboteador y
disponía de una gran visión de juego, era un defensor corrector siempre que
estuviera centrado(que era menos veces de las deseadas). Muy anárquico, tendía
a ir a su aire en cancha, lo que con el tiempo hartó a los dueños del
equipo(como dato, su nº no luce retirado por los Mavericks cuando es el segundo
mejor jugador tras Nowitzki que ha pasado por allí). Era el líder del equipo y
la gran referencia ofensiva en la temporada 87/88. Promedió 25’1p-5’6r-3’6a.
Con el nº9 del mismo draft del ’81, los Mavericks escogieron
al liviano escolta panameño Rolando Blackman con sus 198cm y 85kg. Habilidoso
penetrador, buen lanzador de media distancia y extraordinario de tiros libres
donde tenía una de las posturas más curiosas de lanzamiento que yo haya
visto(ponía el pie izquierda como 30cm más atrás que el derecho y se ponía casi
en cuclillas antes de iniciar el movimiento de tiro). También era un correcto
defensor y un gran jugador de equipo, pero su característica más destacable era
la regularidad, promedió casi los mismos números en 10 de sus 11 temporadas con
los Mavs(excepto cuando era rookie). En la 87/88 estuvo en 18’7p-3’5r-3’7a. Su
número está retirado por los Dallas Mavericks.
En 1983 escogieron en el draft al base Derek Harper con el
nº11 con sus 193cm y 82kg. Con una gran ética de trabajo aparte de su talento,
era lo que podríamos denominar un base clásico. Buen director de juego y pasador, era un excelente defensor. En ataque
aprovechaba su rapidez y explosividad en las penetraciones como su buen
tiro(cuyo rango fue ampliando con el paso de los años) . Todavía no entiendo
muy bien como no fue All-Star alguna vez. De los jugadores que uno siempre
quiere tener en su equipo. Esta temporada promedió 17’0p-7’7a y 2’0robos
En el draft de 1984 escogieron al ala-pívot Sam Perkins de
206cm y 107kg, proveniente de North Carolina y compañero de Michael Jordan(que
fue escogido con el nº3), venía precedido de una gran fama y un gran talento
que nunca llegó a justificar del todo en la NBA pese a tener siempre sólidas
temporadas(que no excepcionales). Los Mavs dejaron pasar a jugadores como
Charles Barkley, Otis Thorpe ó Kevin Willis, que con el tiempo se demostraron
mucho más eficaces en la posición. En esta época de su carrera todavía era un 4
rápido, con buen manejo de balón, que atacaba la canasta con vigor aparte de
jugar abierto muchas veces a la media distancia aprovechando su buen tiro(más
adelante en su carrera se convirtió en un 4/5 que vivía más allá de la línea de
3). Era un correcto defensor y reboteador. Pese a lo expuesto anteriormente,
era un gran jugador de equipo, con buenos fundamentos y que se acoplaba a su
rol sin dar problemas. Esta temporada se fue a los 14’2p y 8’0r
Con el nº8 del draft del ’85 escogieron al alemán formado en
la Universidad de Washington, Detlef Schrempf con sus 206cm y 97kg. Era un
talentazo con un físico tremendo, poseía un buen manejo de balón para su
tamaño, era buen tirador, ayudaba al rebote y era muy polivalente. Por
desgracia, en Dallas tanto los puestos de 3(el que más se ajustaba a él en
aquella época) como de 4 estaban cubiertos y se rol era de suplente sin llegar
a los 20min por noche. Promediaba 8’5p y 3’4r. Posteriormente en los Pacers y
los Sonics pudo desplegar todo su potencial teniendo temporadas estupendas. De
los mejores europeos que han pasado nunca por la NBA.
Al comienzo de la temporada 85/86 los Mavs enviaron al
posteriormente jugador del CajaCanarias en la ACB, Kurt Nimphius, a los
Clippers por el center James Donaldson, un tipo de 218cm y 127kg. Un 5 típico
de todas las épocas. Lento, buen reboteador y correcto defensor é intimidador,
en ataque se limitaba a sus rebotes ofensivos y un ganchito que usaba con cierta
eficacia. Un jugador útil, que aportaba su inmensidad y 7’0p-9’3r y 1’3tap en
poco más de 30min.
Y para terminar la rotación, en el draft “maldito” del ’86
escogieron al ala-pivot Roy Tarpley con el nº7. Poseedor de un físico
privilegiado con sus 210cm y 107kg combinados con una velocidad, explosividad y
potencia muy importantes, acompañados de una intensidad de juego brutal y unos
buenos fundamentos, era el sexto hombre del equipo. Por tamaño jugaba
indistintamente de 4 ó de 5, pero tenía un manejo de balón casi como un alero,
corría la cancha como los ángeles y era un grandísimo reboteador y defensor.
Poseedor de un carácter un poco particular que le hizo amante de las drogas,
hubiera podido llegar a ser un jugador dominante en la liga. En esta temporada
en 28min de juego aportó 13’5p y 11’8r.
Completaban el equipo con presencias testimoniales, la
antigua estrella de la Universidad de Indiana y medalla de oro en L.A.’84,
Steve Alford(rookie ese año, y nº26 del draft del ’87), el escolta Jim
Farmer(escogido a principios de año con el nº20 del draft), el pivot canadiense
Bill Wennington(que había sido escogido por Dallas con el nº16 del draft del
’85 y que posteriormente se hizo conocido por jugar en los Bulls campeones) y
el pivot alemán Uwe Blab(escogido justo después de Wennington en el draft del
’85 por los mismos Dallas)
El quinteto estable como ya podéis deducir era, Derek Harper,
Rolando Blackman, Mark Aguirre, Sam Perkins y James Donaldson con Roy Tarpley
como 6º hombre y Schrempf y Davis completando la rotación.
Tuvieron una temporada tranquila en cuanto a lesiones, lo
cual siempre es importante en cualquier equipo, pero el verdadero cambio vino
de la mano del coach MacLeod que les hizo bajar un punto la ofensiva que había
sido su punto extremadamente fuerte anteriormente(ahora se quedaba solo en
fuerte) para subir un par de ellos en la defensiva y ser de los mejores de la
liga en ambos apartados. Lo que se conoce como un equipo perfectamente
balanceado. Comenzaron dubitativos con 7 victorias y 5 derrotas para
posteriormente enganchar casi consecutivas rachas de 5, 5 y 7 victorias
culminado con una racha de 11 victorias tras el parón del All-Star, también
tuvieron sus momentos negativos que les pueden hacer ver como un conjunto
irregular, pero quedémonos con lo positivo. Acabaron con un record de 53-29
siendo 2º de la Midwest Division tras Denver Nuggets que obtuvo una victoria
más y 3º de la Conferencia Oeste que comandaban Los Angeles Lakers.
Mark Aguirre y James Donaldson(increíble, pero cierto lo de
éste último) fueron seleccionados para el All-Star y Roy Tarpley fue elegido
Mejor 6º Hombre de la Liga.
Contaban con la ventaja de campo y los Houston Rockets con su
record de 46-36 los esperaban en 1ªRonda de playoffs. Esa temporada fue la que
los Rockets traspasaron al talentoso(pero con rodillas de cristal)Ralph Sampson
por Joe Barry Carroll y Sleepy Floyd de los Warriors. Eran un equipo de gran
tamaño y de grandes jugadores, Sleepy Floyd, Robert Reid, Rodney McCray, Joe Barry
Carroll y Hakeen Olajuwon con Allen Leavell, Purvis Short y Jim Petersen
saliendo del banco. Su problema era que Reid(un swingman de 203 con manejo de
base) ya no aportaba como antes y Barry Carroll no se había adaptado ni
cubierto las expectativas puestas en él(quizás porque era 5 y se empeñaban en
ponerlo de 4). Olajuwon los masacró literalmente en toda la serie con promedios
de 37’5p y 16’8r ayudado por el base Floyd, pero un buen trabajo en equipo con
3 grandes partidos de Roy Tarpley y un Mark Aguirre imperial en el 4º bastaron
para pasar a 2ªRonda por 3-1.
En 2ªRonda los esperaban los Denver Nuggets que tendrían
ventaja de campo. Se habían enfrentado 6 veces en la Regular Season con 3
victorias para cada uno, siempre del local. Aquellos Nuggets eran fieles al
espíritu histórico del equipo, el mejor ataque de la liga(7 pts. por partido
más que los Mavs) pero un desastre defensivo. Tenían un equipo profundo que les
permitía mantener un ritmo frenético en cancha, partían con el pequeño Michael
Adams, Fat Lever(un all-around player tremendo y el mejor reboteador para su
tamaño de la historia), Alex English(el máximo anotador de la década de los
’80), Blair Rasmussen(un center que con ellos jugaba de falso 4) y Danny
Schayes(otro center cumplidor que tuvo
una larga carrera NBA). Del banco salían el base Mike Evans, el swingman blanco
Bill Hanzlik, el escolta especialista defensivo(y muy bueno, por cierto) T.R.
Dunn, el alero combo Jay Vincent(que había sido un Maverick importante hacía 2
campañas y tenía ganas de revancha)y el center Wayne Cooper(siempre sobrio y
cumplidor en defensa). No eran ninguna broma aquellos Nuggets. La cosa empezó
bien haciendose con una victoria en cancha de los Nuggets y volviendo a la suya
con 1-1 en la serie, por desgracia en el 3º partido perdieron la ventaja de
campo y se adelantaban los Nuggets, pero el coste para ellos fue perder por
lesión a Fat Lever y Jay Vicent(su 2º y 3º anotador en la temporada amén de
otros intangibles). A partir de ahí Dallas ganó los 3 siguientes y se impuso
por 2-4 a los Denver Nuggets a los que hay que reconocerles su calidad y
tremenda mala suerte.
En la Final de Conferencia Oeste esperaron a Los Angeles
Lakers que habían necesitado los 7 partidos para deshacerse de los Utah Jazz de
los ya pujantes John Stockton y Karl Malone. Los Lakers eran los vigentes
campeones y habían obtenido el mejor record de la Regular Season con un gran
62-20. Tenían un estilo de juego vistoso y al mismo tiempo muy eficaz conocido por
todos como el “showtime”. Ejecutaban el contragolpe con gran eficiencia al
tener al inmenso “Magic” Johnson en sus filas y finalizadores como el alero
James Worthy ó el escolta Byron Scott que estaban un toda su plenitud, el ya
veterano Michael Cooper(capaz de jugar de 1, 2 y 3)cubría desde el banco a los
tres antes citados. Su juego interior no era el de otros tiempos, pues Kareen
Abdul-Jabbar ya tenía 41 años y A.C. Green era un jugador disciplinado y
efectivo pero no marcaba diferencias, Mychal Thompson, el nº1 del draft del ’78
y antigua estrella de Portland los suplía a ambos con su buen hacer,
marginalmente usaban al carismático ala-pivot blanco Kurt Rambis y al swingman
Tony Campbell que todavía no había desplegado todo el potencial que luego
mostraría en Minnesota. El añadido de estos Lakers era su tamaño y
polivalencia, “Magic” podía jugar en cualquier posición, Worthy podía jugar al
poste con plenas garantías mientras AC Green(el ala-pivot) tendía a abrirse
normalmente, y su quinteto se componía de jugadores de 203, 191, 206, 206 y
218, dándoles un tamaño descomunal para sus contrincantes.
La cosa no empezó bien, y en los 2 primeros partidos en casa
de Lakers no fueron capaces de frenar la avalancha ofensiva ni siquiera de
imponer la suya y perdieron ambos por amplio margen. De vuelta en Dallas la
cosa cambió radicalmente, Derek Harper, Mark Aguirre y Roy Tarpley estuvieron
excepcionales y el equipo consiguió imponerse en defensa para ganar(también con
claridad) sus 2 partidos de casa é igualar la eliminatoria a 2. El 5º partido
fue una especie de duelo entre Mark Aguirre y James Worthy(que siempre se
destacaba especialmente en los partidos clave) que desequilibró “Magic” Johnson
con sus 15p y 20a para los Lakers y el
6º otra vez en Dallas, se impusieron los Mavs en un apretado partido pese a una
gran actuación nuevamente de Worthy que no estaba pudiendo ser parado por
Perkins(el extraordinario juego de poste de Worthy hacía que fuera defendido
por su excompañero universitario, en vez Aguirre que era más flojo en ese
aspecto y se solía emparejar con AC Green). El 7º y definitivo se jugó en el
campo de L.A. y pese a estar igualado en los tres primeros cuarto y al
principio del cuarto período los Lakers acabaron imponiendo su increíble noche
de tiro(consiguieron un 55% en tiros de campo)con Worthy en plan maestro con
28p-7r-7a con 13/20 TC y “Magic” rozando el triple-doble con 24p-9r-11a con
9/15 TC.
Adjunto os dejo el último cuarto de ese séptimo partido en
tres vídeos consecutivo de youtube:
Estos Dallas Mavericks se quedaron a un paso de llegar a las
Finales de 1988 y forzaron a un equipazo a realizar un partido casi perfecto
para derrotarlos, contaban con una buena defensa y un buen ataque con muchos
hombres capaces de aportar y de aquellas siendo adolescente, siempre pensé que
podían haber derrotado a los “Bad Boys” de Detroit que eran un equipo muy
similar en características pero más marrulleros en defensa(que no mejores). La
historia fue otra y L.A.Lakers remontó un 2-3 un contra en dichas finales y
ganaron en el 7º partido con un triple-doble de Worthy en el mismo, reeditando
el campeonato, algo que no sucedía desde la época dorada de los Celtics de los
’60.
Fue el último año de un equipo construido con paciencia y que
poseía un inmenso talento. La temporada siguiente todo se derrumbó, el pujante
Roy Tarpley fue suspendido por drogas, la gerencia de los Mavs, harta de Mark
Aguirre y su comportamiento conflictivo, lo traspasó a Detroit por Adrian
Dantley, en otra mala decisión Schrempf fue traspasado a Indiana por Herb Williams que nunca funcionó en Dallas, y
acabaron la campaña 88/89 con 34-48 y sin ni siquiera clasificarse para los
playoffs. Un mal final para un grandísimo equipo que daba gusto ver jugar.
Este equipo de los Dallas Mavericks de la campaña 87/88
merece ser recordado, valga este post para ello, quizá en otro momento aborde
en profundidad todo el trayecto que llevó a los Mavs desde su creación a esta
Final de Conferencia Oeste.
@JASANCHEZT
Brutal el artículo
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