Les
propongo hacer un viaje a en el espacio y en el tiempo,
geográficamente nos vamos a USA al Norte del estado de Florida
concretamente al estado de Georgia y centrándonos en su capital
Atlanta, una ciudad de más de medio millón de habitantes que desde
hace 45 años alberga a los Hawks equipo que acogió desde su equipo
desde su antigua sede en San Luis, temporalmente les quiero llevar a
la temporada 1995-1996, año que en el que se produce la explosión
de unos de mis jugadores preferidos estando a las ordenes de unos de
los entrenadores más longevos de la historia de la NBA el gran Lenny
Wilkens, el jugador en cuestión es Steve Smith.
Leonard
(Lenny) Randolph Wilkens se presentó en la Liga en 1960 como jugador
permaneciendo hasta 2005 momento de su retiro, como jugador
desarrollo gran parte de su carrera en los Hawks pero en San Luis,
fue elegido entre los 50 jugadores destacados de la historia,
galardón que repitió esta vez como unos de los diez mejores
entrenadores de la historia en el año 1996 (cumplía medio siglo la
NBA), dicen las crónicas que era un gran base asistente y anotador,
como curiosidad citar que durante tres años en Seattle y una
temporada en Portland fue entrenador-jugador.
Inicia
su recorrido como coach nada más retirarse en 1975 sumando una
temporada más en el estado de Oregon, luego un gran paréntesis de
una década para volver en la temporada 1986-1987 a los Cavaliers de
Mark Price, Larry Nance y Daugherty, unos Cavs que sufrieron las
embestidas del gran Michael Jordan personificado ese martirio en
Craig Ehlo, en Cleveland estuvo hasta el año 1993 para pasar a los
Hawks punto donde quiero parar el recorrido por la vida profesional
de este hombre que nos daría para varios folios, aquí en la
temporada 1994-1995 llega al equipo un jugador clave.
Steven
Delano Smith, jugador de 2,03 metros, nacido el 31 de marzo de 1969
en Highland Park,
Míchigan (USA) que se formó como jugador en la prestigiosa
Universidad de Míchigan State de la cual es máximo anotador,
fue elegido en el draft de 1991 por Miami Heat en la quinta posición,
detrás de jugadores como Larry Johnson, Kenny Anderson, Billy Owens
y Dikembe Mutombo, no siendo Owens los demás con exitosas carreras
en la Liga, hasta aquí son todos datos, datos y más datos, empiezo
con mi particular análisis.
¿Qué
le pasó a Steve estos primero años? Algo tan sencillo como que te
cuelguen un sambenito, jugador de más de dos metros que sabe botar
el balón y es rápido pues el nuevo Magic Johnson y eso, en mi
modesta opinión, lastró su carrera en una nueva franquicia como
eran los Heat, aunque no jugó mal del todo de hecho Smith fue
elegido en el segundo Dream Team, pero la franquicia de Florida
decidió dar un cambio de rumbo y le traspasaron a Atlanta. El 07/11/94 se produce el trade Hawks y Heats, Kevin Willis y una 1ª ronda de 1996 a cambio de Steve Smith, Grant Long y una 2ª ronda de 1996.
Ya
en los Hawks en una primera temporada promedió más de 16 puntos y
bajaba su media de asistencias respecto a su etapa en Miami, debido a
que el bueno de Lenny le hizó olvidarse de su labor de base y
centrarle en la de escolta para hacerle unos de los mejores de la NBA
durante varias temporadas, era un anotador aceptable, un gran pasador
(recordando su etapa de nuevo Magic), un jugador que aportaba en casi
todos los aspectos estadísticos y sobre todo un tipo al que no le
temblaba el pulso en los minutos finales de partido, después su
carrera continuaría por otras franquicias en Blazers en aquella
superplantilla que no podía con los Lakers de Phil o en San Antonio
donde alcanzaría el anillo en 2003, pero nunca sería el jugador de
Atlanta al lado del abuelo Wilkens.
A
modo de anécdota, creo que la situación que vivió Steve estos años
se repetiría años después con Jalen Rose, que hasta que no llegó
a Indiana y Larry Bird le colocó de alero nos explotó bien sus
condiciones.
En
definitiva, Steve Smith no era una gran superestrella de la NBA pero
era un gran jugador de un equipo que se metía en playoff con
regularidad, un jugador elegante y muy completo al que modestamente
creo que el bueno y pausado de Lenny Wilkens le encontró su sitio
entre las estrellas y todo ello adornado por, según cuentan, su
comportamiento tanto en la pista como fuera de ella era ejemplar como
demuestra que creará un fondo para becar a chicos de barrios
marginales para ir a su Universidad de Míchigan State, en definitiva
lo que se denominaría un yerno perfecto.
Este
es mi homenaje a un entrenador de los de toda la vida, esos hombres
que intentaban sacar lo mejor de sus chicos y en este caso
concretamente se logró, Lenny y Steve, escenario Atlanta, estado de
Georgia en el profundo Sur, con una armónica sonando de fondo.
Y
recuerden, la vida puede ser maravillosa y con baloncesto hay más
posibilidades de que lo sea.
Con el parón por el AllStar me atrevo a poner notas a los equipos de la mejor liga del mundo:
MIAMI:
36-14 DESPACITO Y BUENA LETRA SE RESERVAN MUCHAS VECES PERO CUANDO TIENEN QUE DAR UN GOLPE DE AUTORIDAD LO DAN SIN DISCUSIÓN (OKLAHOMA LAKERS) HAN RESBALADO CONTRA BOSTON CON UN PARTIDO ÉPICO DE LOS VERDES Y CONTRA NEW YORK PERDIENDO UNO DE ELLOS EN CASA SIN TENER LOS DE LA GRAN MANZANA A CARMELO.
NEW YORK:
32-18 MOLAN TIENEN UN ENTRENADOR CON LAS IDEAS MUY CLARAS Y LLEGARAN LEJOS TANTO COMO LA SEGUNDA UNIDAD SUME (NOVAK, J.R, AMARE'E...)
INDIANA:
32-21 DURO COMIENZO PERO HAN VUELTO, MUY DUROS Y CADA PARTIDO CONTRA ELLOS ES UNA BATALLA PUEDEN SER FINALISTAS CONFERENCIA.
BROOKLYN:
31-22 CAMBIO ENTRENADOR Y CARLESIMO NO HA METIDO MUCHA MANO LO TENIA CLARO PICK AND ROLL Y DEFENSA JUNTO A GRAN TALENTO, OJO A LOS MOVIMIENTOS DE MERCADO EN ESTE EQUIPO.
CHICAGO:
30-22 2 ALLSTARS Y UN NATE JUGADOR DE LA SEMANA Y ESPERANDO A ROSE, EQUIPO MUY DURO PRESENTARAN MUCHA BATALLA Y PARA DOBLEGARLOS TE TIENES QUE IR A 6-7 PARTIDOS
ATLANTA:
29-22 LO DE TODO LOS AÑOS BUENAS TEMPORADAS REGULARES Y DECEPCIÓN EN FASE FINAL VEREMOS,,,,
BOSTON:
28-24 SIN RAJON Y YA ESTÁN POR ENCIMA DEL 50% VICTORIAS SIN DUDA UNO DE LOS MEJORES ENTRENADORES DE LA COMPETICIÓN
MILWAUKEE:
26-25 CHIP Y CHOP MAS EL TURCO NO DA PARA MAS ESTE EQUIPO AUNQUE CREO QUE ALCANZARÁN OCTAVA PLAZA DEL ESTE.
PHILADELPHIA:
22-29 A 4 PARTIDOS DE PUESTO DE PLAYOFFS AÑO DURO SIN BYNUM QUE AUN NO HA DEBUTADO PERO GRATAS SORPRESAS, ENTRENADOR DE VUELTA DE TODO.
TORONTO:
21-32 ADIÓS CALDE HOLA RUDY COMO SE NOTA QUE ES FRANQUICIA CANADIENSE PORQUE DESPUES DE TANTOS AÑOS Y SIN EL 1 DE MIAMI, EN OTRA CIUDAD YA HUBIERAN QUEMADO EL PABELLÓN
DETROIT:
21-33 EQUIPO EN CONSTRUCCIÓN VEREMOS QUE HACEN EN EL FUTURO TENDRÁN DINERO CALDERÓN NO CREO QUE SIGA ALLÍ.
CLEVELAND:
16-37 MALA SUERTE PARA ESTA FRANQUICIA VAREJAO FUERA DE CIRCULACIÓN ESPERANDO A LEBRON EN 2014....
WASHINGTON:
15-36 MATA GIGANTES DE LA LIGA HAN GANADO A 5 EQUIPOS QUE ERAN LÍDERES DE SU DIVISIÓN EN EL MOMENTO DE ENFRENTARSE CON LOS DE LA CAPITAL, MUCHA GENTE FUERA DE CIRCULACIÓN, SANOS ESTARÍAN MÁS ARRIBA.
OS DEJO A VOSOTROS LA CONFERENCIA OESTE ALLÍ SI QUE HAY TIROS Y NUCA MEJOR DICHO.....
Así presenta la prestigiosa revista Sports Illustrated la 50ª portada que protagoniza Michael Jordan en dicha publicación, que sirve a la vez para celebrar su 50 aniversario. Michael "Air" Jordan...para muchos uno de los 3 mejores jugadores de la historia de la NBA, para un servidor un jugador odiado durante mucho tiempo por la rivalidad deportiva (sólo durante los primeros años) con Dominique Wilkins, sobre todo después del "robo" (a mi juicio) del Slam-Dunk de Chicago en 1988, en el que creo que el Nº21 Hawks fue mejor que el Nº 23 Bulls, dicho "odio" pronto se convirtió en admiración y sobre todo ejemplo de lo que es conseguir ser el mejor a nivel individual y ser protagonista principal de quizás uno de los mejores equipos de la historia de la NBA.
Antoni Daimiel dijo una vez de él : "Michael Jordan que estás en los cielos...", otros muchos lo ha considerado como "el mejor jugador que ha pisado jamás una cancha de baloncesto".
Michael Jeeffrey Jordan nació como hoy un 17 de Febrero de 1963 en Brooklyn, con su 1,98 metros y sus 98 kilogramos de peso fue un jugador físicamente superior al resto y tras unos primeros años de éxito personal pero de fracaso colectivo, pasó a dominar la liga uniendo a su poderío físico una inteligencia pocas veces vista en una cancha de baloncesto.
Con 18 años y en su periplo en la Universidad de Carolina de Norte (UNC) se proclamó campeón de la NCAA en la temporada 81/82 en los que promedió 13,5 puntos 4,4 rebotes 1,8 asistencias en sus 34 partidos disputados, jugó en North Carolina 2 temporadas más, la 82/83, promediando 20 puntos 5,5 rebotes y 1,6 asistencias en 36 partidos y la 83/84 en las que tuvo las medias de 19,6 puntos 5,3 rebotes 2,1 asistencias en sus 31 partidos que disputó.
Fue seleccionado en el draf de 1984 por Chicago Bulls en el número 3 de 1ª Ronda, tras Olajuwon y Bowie, justo detrás de Michael su compañero de N.Carolina Sam Perkins.
Debutó en la NBA con 21 años un 26 de Octubre de 1984, en una C.Bulls 109 - W.Bullets 93, en el que consiguió 16 puntos (5/16 en Tiros de Campo y 6/7 en Tiros Libres) capturó 6 rebotes y dió 7 asistencias.
A continuación, y en muy mala calidad se puede ver el documento del debut del jugador en este partido.
Repasemos los números del número 23 de Chicago Bulls durante su andadura en la NBA, sin lugar a dudas, una de las carreras más fructíferas a nivel individual y colectivo de la historia.
El jugador estuvo en la NBA un total de 15 temporadas, 13 de ellas en Chicago Bulls y 2 de ellas en los Washington Wizard. Michael obtuvo en estas 15 temporadas las siguientes estadísticas:
Partidos jugados / Partidos en 5 inicial: 1072 / 1039. Minutos / Media: 41.011 / 38,3. Puntos / Media: 32.292 / 30,1. Rebotes / Media: 6.672 / 6,2 (4,7 defensivos y 1,6 ofensivos). Asistencias: 5.632 / 5,3. Robos de Balón: 2.514 / 2,3. Tapones: 893 / 0,8. Tiros de Campo: 12.192 / 24.537. (49,7%) Tiros de 3 Puntos: 581 / 1778. (32,7%) Tiros Libres: 7.327 / 8.772. (83,5%)
Temporada 84/85: 21 años.
Temporada Regular: 38-44.
Playoffs: Caen en 1ª Ronda frente a Bucks por 3-1.
Su primera temporada con el equipo fue un éxito a nivel personal, aunque el equipo era todavía un equipo joven y sin aspiraciones
Temporada 85/86: 22 años.
Temporada Regular: 30-52.
Playoffs: Caen en 1ª Ronda frente a Celtics por 3-0.
Mala temporada del equipo, y mala temporada de Jordan lesionado, que sólo juega 17 partidos, O. Woolridge y Gervin intentaban mantener a flote al equipo ante la ausencia de su estrella.
Temporada 86/87: 23 años.
Temporada Regular: 40-42.
Playoffs: Caen en 1ª Ronda frente a Celtics por 3-0.
El equipo sigue sin tener una continuidad en su juego y resultados. Jordan juega 40 minutos por partido anotando una media de 37,1 puntos por temporada, pero sin tener jugadores de calidad a su lado.
Temporda 87/88: 24 años.
Temporada Regular: 50-32.
Playoffs: Caen en semifinales de conferencia frente a Pistons por 4-1.
El equipo mejora ostensiblemente, Jordan sigue jugando y anotando de manera brutal. Llega al equipo Pippen, pero en su primer año no aporta demasiado.
Tempora 88/89: 25 años.
Temporada Regular: 47-35.
Playoffs: Caen en la final de conferencia frente a Pistons por 4-2.
Aunque la temporada regular es peor que la anterior, en playoffs el equipo muestra una gran actitud, Jordan sigue aportando muchísimos puntos teniendo a su lado ya con una aportación importante a Pippen.
Temporada 89/90: 26 años.
Temporada Regular: 55-27.
Playoffs: Caen en la final de conferencia frente a Pistons por 4-3.
Llega al equipo Phil Jackson y el este responde con muchas victorias y con gran facilidad para ganar partidos. Paxon-Jordan-Pippen-Grant-Cartwright son los jugadores que más juegan.
Temporada 90/91: 27 años.
Temporada Regular: 61-21.
Playoffs: Ganan la final NBA frente a Lakers por 4-1.
Por fín Jordan consigue un anillo de campeón de la NBA, ansiado y merecido. Los Bulls con el mismo bloque del año anterior realizan una temporada muy completa. 1º anillo para Jordan, que diría " El primer anillo fue mi oportunidad de demostrar que no era solo un anotador. Me enfrenté con Magic y lo logré".
Temporada 91/92: 28 años.
Temporada Regular: 67-15
Playoffs: Ganan la final NBA frente a Portland por 4-2.
Bloque de jugadores similar que el año anterior, Jordan y Pippen rindiendo al máximo nivel y 2º anillo.
Temporada 92/93: 29 años.
Temporada Regular: 57-25.
Playoffs: Ganan la final NBA frente a Suns por 4-2.
Tercer anillo consecutivo para Jordan, el famoso "Three-Peat", el jugador se confirmaba como el mejor jugador de la NBA.
Tras la temporada 92/93 y con su tercer anillo conseguido, Michael anuncia su retirada para dedicarse al Baseball, noticia que sorprendió en la misma medida que entristeció y en mi opinión defraudó.
Durante la temporada 93/94, por tanto no jugó a baloncesto y dejó el balón de basket por el bate de baseball con apariciones muy esporádicas en los partidos, lucía en este deporte el Nº 45, y fue con ese número con el que jugó los 17 partidos de la temporada 94/95 a su regreso, el gran Michael Jordan volvía de nuevo.
Temporada 95/96: 32 años.
Temporada Regular: 72-10.
Playoffs: Campeones de la NBA frente a Sonics por 4-2.
Impresionante temporada esta, record en temporada regular de victorias/derrotas hasta la fecha, regreso de Jordan y llegada de Rodman, Harper y Kukoc.
Temporada 96/97: 33 años.
Temporada Regular: 69-13.
Playoffs: Campeones de la NBA frente a Jazz por 4-2.
Temporada espectacular, recordada por "The Flu Game", 5º partido de la final, con 2-2 en el que Michael jugó con fiebre y realizó un espectacular partido anotando 38 puntos. 5º Anillo para Jordan.
Temporada 97/98: 34 años.
Temporada Regular: 62-20.
Playoffs: Campeones de la NBA frente a Jazz por 4-2.
Temporada completísima que será recordada por el último tiro de Jordan a 5,2 segundos frente a los Jazz.
Sería el 6º anillo de Jordan. Esta tempordad dejan el equipo: Jackson, Pippen y el propio Jordan.
Durante las temporadas 98/99, 99/00 y 00/01 Jordan no jugó a baloncesto de manera profesional. A partir de esta temporada fichó por los Washington Wizards.
Temporada 01/02: 38 años.
Temporada Regular: 37-45.
Playoffs: No se clasificó.
Por primera vez como profesional Jordan no se clasificaba con su equipo para playoffs, a pesar de ello y de sus 38 años, Jordan jugó esta temporada casi 35 minutos de media, anotando 22,9 puntos 5,7reb 5,3asistencia, acompañado de jugadores muy jóvenes y sin experiencia.
Temporada 02/03: 39 años.
Temporada Regular: 37-45.
Playoffs: No se clasificó.
Jordan tuvo unas medias estadísticas muy parecidas al año anterior, el equipo mejoró algo con la llegada de Stackhouse, pero insuficiente para meterse en playoffs. No obstante Jordan acudió a su 14º All-Star. No jugó todos los partidos por estar lesionado. El 23/02/2003 se convirtió en el 1º jugador en llegar a los 40 puntos (anotó 43) con 40 años de edad.
El 16 de abril de 2003 Jordan jugó su último partido en la NBA, 76ers 107 - Wizards 87, en este partido Michael jugó 28 minutos, en los que aportó: 15 puntos / 4 rebotes / 4 asistencias. El público de Philadelfia coreaba "Queremos ver a Jordan".
Además de otros muchos premios individuales y de equipo, aquí se enumeran los principales:
Campeón de la NBA: 6 veces (Temporadas 90/91, 91/92, 92/93, 95/96, 96/97, 97/98).
Campeón Olímpico en Los Ángeles 1984 y Barcelona 1992.
Campeón NCAA con North Carolina en 1982.
Componente del quinteto rookie y rookie del año en la temporada 84/85.
5 veces MVP de la temporada.
6 veces MVP de las finales.
10 veces integrante del 1º quinteto de la temporada en la NBA.
9 veces integrante del 1º quinteto defensivo de la temporada en la NBA.
3 MVP en All Star.
Ganador de 2 Slam Dunk (87 y 88)
Rapasemos los topes estadísticos en puntos, rebotes, asistencias, robos y tapones de Michael Jordan, ya que lo considero interesante para todos los lectores y a nivel personal lo considero un placer.
Como se puede apreciar, el jugador acumula grandes actuaciones a nivel individual, con exhibiciones que aún hoy en día son difíciles de repetir, como difícil y meritorios son los siguientes datos:
En sus 1.109 partidos con los Chicago Bulls:
Anotó 10 ó más puntos en 1.108, sólo en 1 de ellos se quedó por debajo de los 10 puntos.
Anotó 20 o más puntos en 1.099 partidos.
Anotó 30 o más puntos en 671 partidos.
Anotó 40 o más puntos en 211 partidos.
Anotó 50 o más puntos en 39 partidos.
Anotó 60 o más puntos en 5 partidos.
Logró 31 triples dobles y 240 dobles dobles.
El salario que percibió durante su carrera NBA fue el que a continuación se adjunta:
Temporada 85/86 (Bulls): 630.000$
Temporada 97/88: 845.000$
Temporada 88/89: 2.000.000$
Temporada 90/91: 2.500.000$
Temporada 91/92: 3.250.000$
Temporada 92/93: 4.000.000$
Temporada 93/94: 4.000.000$
Temporada 94/95: 3.850.000$
Temporada 95/96: 3.850.000$
Temporada 96/97: 30.140.000$
Temporada 97/98 33.140.000$
Temporada 01/02 (Wizards): 1.000.000$
Temporada 02/03: 1.030.000$ TOTAL: 90.235.000$
Además de su contrato con el equipo NBA en el que estaba, Michael tenía (y sigue teniendo) multiples contratos publicitarios que le aportaban en muchas ocasiones ingresos mayores que lo que percibía jugando al baloncesto. Como muestra, os dejo una foto de las Air Jordan I, la primera de las 28 Air Jordan que existen en el mercado, pero quizás la que más cariño y recuerdos nos transmite.
Jordan fue un icono en los años 80 y 90, como deportista ideal, además de tener un comportamiento ejemplar tanto dentro como fuera de la cancha.
Han existido rumores, no se si fundados o no, de que Jordan quería volver a jugar un par de partidos cuando cumpliera 50 años, pues bien, hoy es el día, esperamos ansiosos la posibilidad de ver a Michael Jordan vestido de corto y jugando al baloncesto...
Habrá gente, actualmente que no entienda cuando decimos que Jordan no es comparable a Lebron, Kobe...etc, estos jugadores serán mitos igual que Michael, pero habrá que valorar su recorrido una vez que no estén jugando, los que tuvimos la suerte de ver a Jordan jugar siempre diremos que nunca vimos algo parecido.
Y hasta aquí mi humilde homenaje al gran Michael Jordan, un post en el cual, lo más importante no son las explicaciones, ni el texto, ni la forma de contarlo ni tan siquiera mis amadas estadísticas, lo más importante y valorable del post son las fotografías que lo acompañan, ya que estas muestran como jugaba el gran Jordan, las palabras y los números son sólo eso..., te perdonamos todos que nos hayas sacado tantas y tantas veces la lengua, incluso te perdoné que no dejaras brillar más al gran Wilkins, gracias por enseñarnos baloncesto,
Michael Jordan, gracias por dejarnos verte jugar a baloncesto.
Autor: Jesús M. Morales Me puedes seguir por twitter: @jesus8233
Terminada
la Copa ACB, curso baloncestístico 2012-2013, llega el momento de
las conclusiones. La principal es que éste nuestro deporte permanece
alive
and kicking,
de hecho hasta podría decirse que el nivel visto en cuanto a juego
ha sido bastante superior al que por regla general se nos tenía
acostumbrados en los últimos tiempos. Xavi Pascual, paradigma del
pizarrismo sobre cualquier otro factor, ha logrado sacar de su
pizarra un baloncesto por momentos espectacular con más mérito si
cabe debido a la poca y justificada capacidad de aportación de su
explosivo actor principal.
Valencia
llegaba como favorito a la par con Bilbao para alcanzar el techo por
su lado del cuadro y cumplió. Gran Canaria desalojó por la fuerza a
los chicos de Gorka y en semis, un cóctel del desgaste en cuartos
removido, no agitado con la asfixiante defensa valenciana, dejaba una
final tan mediterránea como inédita para la tarde del domingo.
Hasta
el descanso el partido final tuvo mucha historia. Un Valencia venido
arriba físicamente lograba contener al monstruo y llevarlo al
límite. Pero a la vuelta de vestuarios sucedió lo de siempre, la
desconexión naranja. Es un mal que afecta a este equipo desde hace
tiempo y que habrá que empezar a identificar como marca de la casa.
Da igual qué entrenador esté o qué jugadores compongan el roster,
esta circunstancia parece estar por encima de todos ellos. Tan solo
en alguna ocasión a Pesic no se le apareció este fantasma, o sus
métodos le metieron el miedo debajo de la sábana, vaya usted a
saber...
La
facilidad de dispersión de esta plantilla queda muchas veces en un
segundo plano por la gran calidad de sus componentes, que termina por
compensar sobradamente esos cinco minutos de ausencias que en la
mayoría de ocasiones tienen lugar coincidiendo con el regreso a
pista tras el descanso. El problema viene cuando la calidad no es
suficiente porque el de enfrente va con un nivel igual o mayor que el
tuyo, bien técnico como ayer o bien físico como la última salida a
la República Checa. Circunstancia que convierte la salida a Riga en
fundamental para conseguir el objetivo, que no es otro que okupar
la Casa Bertomeu al menos la temporada que viene. Una casa donde no
se saben bienvenidos.
Para
llegar ahí hay que solucionar varias cosas, compensar plantilla,
centrarla y hacer un exhaustivo trabajo de preparación mental para
evitar conjurar innecesariamente al Espíritu de los Descansos
Futuros. Para compensarla hace falta un alero tirador, SF, aspecto
sobre el que Toni Muedra, secretario técnico del club, me consta
está trabajando a destajo. El era partidario de mantener a Brad
Newley en plantilla. No se le hizo caso y desde el club se apostó
por Marko Keselj. Apuesta que no salió bien. Cierto sector crítico
en Valencia ha defendido siempre la teoría de que el club no quería
traer treses de gran nivel para no ensombrecer a Víctor Claver. Ya
no importa, Víctor es pasado. Gelabale un buen parche que fue bonito
mientras duró. Ahora quedan Pietrus, que es un cuatro y Kelati, que
es un dos para parchear una posición que a fecha de hoy está
huérfana.
Capítulo
aparte para Kelati. Junto con Rafa Martínez puede formar la mejor
pareja de escoltas defensivos de toda Europa. Juntos en cancha han
protagonizado auténticas exhibiciones de trabajo atrás.
Relevándose, su par estaba muerto. Hoy no se puede decir lo mismo.
Rafa no termina de recuperar ese punto físico de más que le hacía
marcar diferencias siendo técnicamente inferior a la mayoría de
escoltas de élite. Confío en que lo haga, por él no va a quedar.
Es el capitán y rara vez deja de justificar esos galones. El eritreo
es otra cuestión. Es un tío que necesita confianza para desarrollar
su ataque. No la tuvo en Málaga pero dejó destellos de lo que era
capaz de hacer. Aquí, antes de irse a Rusia, demostró ser mucho más
que un tirador. Se destapó con un repertorio de penetraciones y
recursos inéditos en Málaga, me da que no por culpa suya, y una
capacidad física atrás que le permitía jugar de tres sin apenas
dificultad. Se marchó al Khimki con un gran contrato y un pasaporte
comunitario debajo del brazo. Volvió esta temporada. Cuando empezaba
a entrar en dinámica, la lesión. Se recuperó bien. Pero cuando
empezaba a jugar como siempre, llegó la oferta del Barcelona. Es de
entender que Valencia no diera facilidades para negociar. No podía
permitirse desprenderse del jugador y, a diferencia de Baskonia,
tiene a quién recurrir en caso de necesidad económica. Por dinero
no iba a salir y no salió. No sé hasta qué punto tendrá que ver
el traspaso frustrado, pero es un hecho que coincidiendo en el tiempo
con la frustrada operación, Kelati ha pegado un bajón digno de
estudio. En esta Copa no ha jugado suelto en ataque en ningún
momento y lo que me resulta más complicado de digerir, en defensa no
ha sido capaz de sujetar a nadie. Bases, escoltas y aleros contrarios
se iban de él cuando les daba la gana. Por momentos ha sido
sonrojante, dejando el -7 de valoración en la final como un simple
dato anecdótico. Fichen o no a otro alero, a Kelati hay que
recuperarlo para la causa. Ni siquiera Valencia Basket puede
permitirse que la cosa siga así. De no haberse producido la oferta
catalana, no tendría ninguna duda sobre el jugador, pero es tan
coincidente... Por el bien del Valencia Basket espero que el jugador
afectado no llegue nunca a enterarse del interés real manifestado
por el mismo club hace poco más de una semana y que no ha
trascendido en prensa. De mi boca nada saldrá.
Un dedo alzado al cielo,
al mismo cielo donde se alinean las estrellas, proclamaba quién era
el número uno. Mientras, un imán tricolor lanzado al aire, tomaba
la dirección inequívoca de las redes que adornaban los aros del
Chicago Stadium. El paleto de Indiana volvía a hacer de las suyas,
su tercer concurso de triples de la NBA en otras tantas
participaciones. Su gesto, su semblante formaría parte, como su
protagonista, en una de las historias más apasionantes que se
recuerdan del fin de semana de las estrellas. Esto sucedió en 1988,
pero la historia comienza antes.
Corría el año 1986, el
All-Star se trasladaba a la ciudad de Dallas, en un intento de
revalorizar este evento se decidió organizar el primer concurso de
triples de la NBA, el de mates se había incorporado en 1984. Los
encargados de participar en este primer concurso eran: Dale Ellis,
Craig Hodges, “Sleepy” Floyd, Norm Nixon,
Kyle Marcy, Trent Tucker, Leon Wood y Larry
Bird. Lo que ocurrió antes de ese concurso también forma parte
de la historia. Bird que llegó el último al vestuario, no dijo nada
hasta que soltó una de sus bravuconadas más célebres. “Chicos,
¿quién de vosotros va a quedar segundo? Seguida de está frase
comenzó a hablar sobre lo resbaladizos que eran los balones
tricolores, aquellos que valían doble en honor a la mítica ABA. No
sabemos si aquellas palabras de Bird pudieron pesar en aquellos
jugadores, lo que sí sabemos es que se apuntó el primer concurso de
triples superando en la final a Hodges, por un abultado 22 – 12.
Llegó de nuevo el
All-Star, esta vez la ciudad que acogía el evento era Seattle. Una
cita recordada por muchos como el mejor de la historia, un nombre
propio el de Tom Chambers. Pero sigamos con la historia, era el
segundo año que se disputaba el concurso y contaba con un elenco de
tiradores, mejor, incluso, que el primero, lo conformaban: Detlef
Schrempf, Michael Cooper, Danny Ainge (sustituyó a
Trent Tucker), Dale Ellis, Kiki Vandeweghe,
Byron Scott, Craig Hodges finalista del año pasado y
el flamante campeón Larry Bird. El concurso estuvo igualado
desde el principio, a semifinales pasaron directos Schrempf, Cooper y
Ainge. El último puesto debía decidirse en un desempate entre Bird,
Hodges y Ellis, curiosamente los mejores del año pasado. El
desempate lo ganó el de Boston en una ronda de 30 segundos. En la
final el pájaro derroto a Schrempf y se alzó con el cheque y
prolongó un año más su imbatibilidad.
Con la llegada del All
Star a Chicago entramos en el desenlace de está historia. Febrero de
1988, la ciudad del viento acogía el tercer concurso de triples y
las miradas sólo se centraban en un hombre, Larry Bird. El
paleto de Indiana lo sabía de sobra, él era el centro de atención,
el hombre a batir. Junto con él participaban los mismos hombres que
un año antes habían sido vapuleados por Larry, con la incorporación
de Trent Tucker y Mark Price en detrimento de
Vandeweghe y Cooper. Desde el principio Bird se mostró seguro, en
primera ronda hizo la segunda mejor marca y en semifinales se fue
hasta los 23, no sólo su mejor puntuación, sino una de las mejores
de todos los concursos. Hubo que esperar hasta 1996 hasta que Tim
Legler, otro de los mejores francotiradores de todos los tiempos,
llegara a esa puntuación, también es justo decir que no era la
mejor que se había hecho, ya que en el primer concurso Hodges llegó
hasta los 25.
Después de la exhibición
de Bird llegó la final, Dalle Ellis, sí, el mismo que jugó 69
minutos en el mítico partido que enfrento a Sonics y Bucks con
cuatro prórrogas, hizo una serie con una puntuación de 15. No
representaba gran problema para Larry, que saltó relajado a la
cancha convencido de que ya tenía amarrado su tercer concurso. Pero
la cosa no empezó demasiado bien, tras los tres primeros carros sólo
llevaba 7 puntos. Debía emplearse a fondo con los dos restantes,
dicho y echo, el cuarto lo cerró sin fallo. En el último, tras
fallar los dos primeros y meter los dos siguientes empataba a Ellis a
falta del tricolor. Ese momento, con una mecánica que le permitía
encestar sin apenas despegar los pies del suelo soltaba la bomba a
falta de 5 segundos, el balón estaba aún en el aire pero el ya
sabía que ese esférico acabaría besando las redes, ese dedo en
alto señalaba otra victoria más. Todo ello sin desprenderse de la
parte posterior de su chándal verde. Larry “Legend” Bird lo
había vuelto a hacer, otro momento más en su carrera en la que
demostró un talento ilimitado y una bravuconería, también
ilimitada.
